
Dromadaire
Taille : 3 mètres
Poids : 700 kilogrammes
Régime : Herbivore
Gestation : 2 ans
Longévité : 60 ans
Famille : Camélidé.
Habitat : Désert aride.
Répartition géographique : Afrique du Nord et moyen Orient.
Le dromadaires ou camélidé a des pieds hautement spécialisés lui permettant de se déplacer sur du sable sans s’enfoncer. En effet, son pied est composé de 2 doigts pourvu de larges coussinets.
Le dromadaire est le moyen de transport idéal dans le Sahara. Il est capable de transporter de lourdes charges (250 kg) sur 70 km en une seule journée.
Contrairement au chameau le dromadaire n'a qu'une seule bosse,
constituée de graisse. C'est cette graisse, ainsi emmagasinée, qui lui permet de survivre dans le désert.
Quand il fait chaud le dromadaire peut perdre jusqu’à 30% de son poids et les récupérer en quelques minutes une fois qu’il a bu. Un dromadaire assoiffé est capable de boire 100l d’eau. Se nourrit d'herbe sèche et de branchages. C’est un parfait ruminant.
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| Gazelle Dorcas
Taille : 60 centimètres
Poids : 20 kg
Régime : Herbivore
Gestation : 6 mois
Longévité : 12 ans
Famille : bovidés
Habitat : désert aride.
Répartition géographique : Afrique du Nord.
Elle est la reine du désert tellement elle est gracieuse. Malheureusement et malgré toutes les attentions elle est en voie de disparition. Dotée d'une pointe de vitesse de 80 km/h qui lui permet de semer ses prédateurs, la gazelle du Sahara est très craintive. Se nourrit d'herbe sèche et boit très peu d'eau.
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Chacal
Mammifère carnassier d'Afrique, de la taille d'un gros chien, s'apparente au loup. Il vit aux abords des oasis d'Afrique du nord et au sud du Sahara. Il se nourrit de petit mammifères et de charogne. Il chasse, la nuit, en meute, et passe la journée à dormir dans sa tanière.
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| Fennec
Taille : 40 centimètres
Poids : 20 kg
Régime : omnivore
Gestation : 50 jours
Longévité : 12 ans
Famille : canidés
Habitat : Désert aride.
Répartition géographique : Afrique du Nord.
Le fennec est doté de très grandes oreilles pour entendre les souris et les lézards, ses proies favorites. Mais ne lésine pas à se servir d'œufs. Il s'apparente au renard. Le jour, il dort dans sa tanière et la nuit s'adonne à la chasse.
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Sloughi
Il est probablement issu du grand Lévrier d'Egypte. Il est surtout présent en Tunisie et au Maroc où il est employé à la chasse au lièvre et à la gazelle. C'est à Douz, dans le sud tunisien, qu'existe les plus grands élevages de Sloughi.
Excellent à la course, il chasse à vue la gazelle. Indépendant, doté d'un caractère affirmé, il est très attaché à son maître. D'instinct chasseur, capable d'un effort soutenu, il apprécie également le confort d'un logis ou d'une tente arabe. Il aboie rarement, mais est très réservé à l'égard des étrangers.
C'est un chien qui a besoin de courir, de se dépenser. Il craint le froid.
Il peut vivre jusqu'à 12 ans.
Chien gâté et susceptible, mais apprécié par les bédouins, le Sloughi est le seul animal toléré sous leur tente.
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Hyène
Taille : 75 centimètres
Poids : 50 - 80 kilogrammes
Régime : Carnivore
Gestation : 100 jours
Longévité : 20 - 25 ans
Habitat : Plaines, déserts et montagnes.
Répartition géographique : Afrique, au sud du Sahara.
L'hyène tachetée est un mammifère carnassier qui se nourrit surtout de charogne. Dotée d'une mâchoire redoutable elle est crainte par tous les autres prédateurs, car elle n'hésite pas, à les dépouiller de leur proie. Les hyènes chassent en meute. Bien organisées, elles isolent puis encerclent leur proie, avant de l'attaquer. Ce sont les seuls animaux à pouvoir se mesurer au lion.
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Moineau "Bouhabibi"
Ce moineau sédentaire, surnommé "Bouhabibi" qui veut dire aimable, vit avec la population du Sud-Ouest de la Tunisie. Il niche sous les toitures et se nourrit de graines et de miettes de pain que les habitants laissent à son intention dans les cours des maisons. On l'a jamais vu ailleurs qu'au Jérid et Nefzaoua. |
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| Autruche
Taille : 2 mètres
Poids : 120 kilogrammes
Régime : Omnivore
Incubation : 42 jours
Longévité : 40 ans
Famille : phasianidé.
Habitat : Régions semi-désertiques et plaines couvertes d'arbrisseaux.
Répartition géographique : Afrique.
C'est le plus gros oiseau du monde. Doté d'ailes mais ne peut voler. Ses pieds sont hautes et lui permettent de courir vite et atteindre les 50 km/h. Craintif, dort peu, pas plus de 15 minutes consécutives. Sait se défendre en donnant des coups pieds, parfois motels. Se nourrit de graines et de pousses d'arbrisseaux.
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| Oryx
Taille : 2 mètres
Poids : 160 kilogrammes
Régime : Herbivore
Gestation : 240 jours
Longévité : 20 ans
Famille : Bovidé.
Généalogie :
Habitat : Régions arides et plaines.
Répartition géographique : Maroc, Tunisie, Algérie, Sénégal, Egypte.
Il y a une centaine d'années, les oryx algazel (Oryx dammah) étaient présents dans tout le Sahara. Disparus depuis, ils sont maintenant peut-être éteints dans le reste de leur habitat originel. En 1983, le gouvernement de Tunisie a réintroduit l'oryx dans le Parc National de Bou-Hedma, dans le Sud tunisien, au nord est de Gafsa. Ainsi un troupeau, vivant en liberté, se constitua.
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| Lézard jaune
Mesure à peine 30 cm et vit en bordure du Sahara d'Afrique du nord. Sa peau est lisse malgré ses écailles jaunes sur le dos. Son ventre est blanc et ses côtés sont tachetés en noir. Se nourrit de petits insectes. Affectionne les dunes de sable où il s'enfonce entièrement, en cas de danger.
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Chèvre
Taille : 80 centimètres
Poids : 30 kg
Régime : herbivore
Gestation : 5 mois
Longévité : 35 ans
Famille : caprinés
Habitat : régions tempérées ou chaudes
Répartition géographique : Afrique, Europe et Asie
Se contente d'herbes sèches et de branchages mais offre beaucoup de lait, la chèvre est prisée partout, dans le monde. C'est le deuxième animal favori des habitants du désert, après le dromadaire.
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Dromadaire

Vivre dans le désert
Des dunes de sable à perte de vue. En journée, la chaleur est insupportable et la nuit il y fait glacial. Il y pleut rarement et parfois même pas pendant des années.
Et pourtant il y a de la vie dans le désert…
Comment les animaux et les plantes font-ils pour survivre dans un environnement hostile ?
Fennec

Dromadaires

Palmier dans le désert

Combattre la chaleur
Il fait parfois si chaud dans les déserts que la plupart des animaux n'y survivraient pas. Mais comment font-ils ?
Fennec, pourquoi as-tu de grandes oreilles ?
La nuit est bien moins chaude que la journée. C'est pourquoi de nombreux animaux sont actifs la nuit. Le fennec, qui ressemble à notre renard, ne chasse que la nuit. Ses grandes oreilles lui permettent de repérer ses proies au moindre bruit. Mais ce n'est pas tout. Le fennec ne transpire pas. Donc il évacue le trop plein de chaleur…par ses oreilles.
La carapace dure des insectes, des araignées et des scorpions et les écailles des reptiles réfléchissent (repoussent) la chaleur. Ce "parasol" empêche l'animal de surchauffer.
Les chacals et les coyotes se rafraîchissent en haletant (comme les chiens) : l'air frais passe sur la langue.
Pourquoi les animaux du désert sont-ils clairs ?
La plupart des animaux vivant dans le désert sont de couleur beige car les couleurs pâles réfléchissent la chaleur tandis que les couleurs sombres l'absorbent. Un bon conseil qui vaut aussi pour nous les humains : en été pour avoir moins chaud, mieux vaut porter des vêtements clairs. Mais ce n'est pas tout, les animaux prennent souvent la même couleur que le sol. Une bonne manière de se camoufler.
Des déserts froids ?
Et oui, ça existe ! Comme le désert de Gobi ou l'Antarctique. Un désert c'est une étendue vide, quasi inhabitée et surtout où il pleut très peu! Ce n'est donc pas la chaleur qui définit un désert.
L'estivation
Certains animaux échappent à l'hiver en hibernant. Le même phénomène existe pour échapper aux périodes les plus chaudes.
10 mois de sommeil
Certaines tortues du désert passent 10 mois dans leur terrier. À l'arrivée de la pluie, les tortues n'ont que 2 mois pour se réveiller, trouver un partenaire, pondre leurs œufs, manger et boire pour survivre les 10 autres mois de l'année dans leur terrier.
Un jardin fleuri en quelques jours
Quelques jours après l'arrivée des pluies, les centaines de graines enfouies dans le sol du désert germent, poussent et fleurissent. Elles n'ont que quelques semaines pour produire leurs fruits. Si les pluies ne sont pas suffisantes, certaines graines peuvent rester dans le sol pendant des années, en attendant des conditions plus favorables.
Le désert avance !
Et oui, chaque année, le désert s'étend. Et l'homme en est souvent la cause… Dans les zones proches des déserts, les hommes ont souvent coupé les arbres, soit pour en faire du bois de chauffage, soit pour en faire des pâturages pour le bétail. Résultat : plus rien n'arrête le désert qui s'étend. Pourtant, il existe des solutions : planter des arbres qui forment des barrières naturelles contre l'avancée du désert.
Et l'homme ?
L'homme n'est pas adapté pour vivre dans le désert. Sans eau, par 50°C, un homme ne survivrait qu'un jour ou deux. Pourtant, des hommes vivent dans le désert. En Afrique du Nord, les nomades –bédouins et touaregs – vont d'oasis en oasis à la recherche d'eau et de nourriture pour leur troupeau. Au sud de l'Afrique et en Australie, les bochimans et les aborigènes vivent de cueillettes et de chasse.
Carte des chameaux et des dromadaires dans le monde.

Ane

Ane

Chèvres dans le désert

Oryx

Le traquet à tête blanche
Oenanthe leucopyga
moula-moula
C'est l'oiseau du désert par excellence : le moula-moula. De nombreuses histoires touarègues le mettent en scène. Les jeunes mâles ont la tête toute noire. Les femelles sont noir teinté de brun
Traquet à tête blanche

Springboks

Oryx

Renard

Chacal

Suricats vigilants

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