La vie en égypte ancienne

Meremptah musée du Caire

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Vers 3200 av J-C, il y a unification de l’Egypte, c’est à dire que la Haute Egypte (couronne rouge) et la Basse Egypte (couronne blanche) se sont assemblées pour former une seule couronne (la double)

et un seul royaume. Cette union durera pendant longtemps (plus de 3 000 ans - c’est la première civilisation qui a duré aussi longtemps).

Le Nil (6000 kilomètres) est le fleuve nourricier de l'Egypte. En été, il déborde et dépose des terres fertiles sur les berges : les limons. La civilisation égyptienne est née grâce aux riches cultures que ce fleuve rendait possibles.

La Basse Egypte comporte les villes suivantes :
- Hermopolis
- Herakléopolis
- Memphis
- Alexandrie
- on trouve aussi l’actuel Caire, avec ses pyramides de Gizeh.

La Haute Egypte, elle, comporte :
- Thèbes
- Louxor
- Edfou
- Assouan
- sans oublier le temple d’Abou Simbel, à la frontière de la Nubie. Temple d' Abou Simbel

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La vie quotidienne des paysans et artisans

L'immense majorité des égyptiens est constituée de paysans. Ils cultivent la terre et vivent dans des maisons de boue séchée.

Les artisans fabriquent outils, vêtements et objets pour les ateliers royaux et les temples.

L'espérance de vie est faible : 30 ans. En effet l'alimentation est peu variée et souvent insuffisante. Les impôts sont lourds et le travail difficile.

Pharaon et son administration

Le pharaon est le roi et dieu vivant de la Haute et de la Basse-Egypte. Il possède tout le pays, et tous doivent lui obéir. Il est aussi le chef des armées.

Parmi les plus grands pharaons, Ramses II, ayant régné de -1290 à -1224 avant JC. Il mena de nombreuses guerres et fit construire de magnifiques monuments comme Abou Simbel.

Temple d' Abou Simbel

Les égyptiens étaient polythéistes. Le dieu Osiris avait une grande importance. Son mythe est le récit légendaire des origines de l'Egypte; il explique aussi la croyance en une seconde vie après la mort.
C'est pourquoi les égyptiens les plus riches (pharaon et privilégiés) étaient embaumés, momifiés, mis dans des sarcophages puis enterrés dans des pyramides ou des tombeaux immenses au bord du désert.

Les embaumements, l'entretien des temples, des tombes, des statues de dieux, revenaient au clergé. Il était très puissant.

Amon-Ré, le soleil, Horus le dieu protecteur à tête de faucon, Osiris le dieu pharaon qui règne sur le royaume des morts, Isis la déesse de l'amour, Seth le dieu du désordre à tête de crocodile, Anubis le dieu de la mort à tête de chacal, Thot le dieu de la science à tête d'ibis, Maat la déesse de la justice représentée sous la forme d'une plume.

Anubis le dieu chien

La vie après la mort

Les égyptiens croient en la vie après la mort. Ils espèrent tous rejoindre le royaume d'Osiris. Dans ce but, ils transforment les corps en momies qu'ils placent dans des sarcophages, puis dans des tombes avec tous les objets dont ils auraient besoin dans l'autre monde : nourriture, vêtements, poteries, mobilier, armes et bijoux.

La pierre de Rosette

OUT A COMMENCE en ce mois de juillet 1799, quand l’officier français Pierre Bouchard appartenant à l’expédition que Bonaparte mène en Egypte, exhume au pied du fort Rashîd, sur la côte méditerranéenne, une stèle de basalte noire. Sans le savoir, il vient de mettre la main sur un décret datant de Ptolémée V (ca 196 av J-C) retranscrit en trois écritures, grecque, démotique et hiéroglyphique: la Pierre de Rosette.

Le moine bénédictin Dom Bernard de Montfaucon l’avait écrit: on ne pourrait déchiffrer l’égyptien ancien, langue restée jusque là hermétique aux savants européens, qu’en disposant d’“inscriptions d’anciens Égyptiens répétées ensuite en Grec”. De la rencontre de ce document et d’un jeune homme à l’intuition géniale, Jean-François Champollion va naître l’égyptologie.

Le plateau de Gizeh est l'un des sites les plus célèbres de l'Egypte Ancienne. Guiza est situé tout près du sud ouest de la banlieue du Caire moderne et servait comme nécropole pour la famille royale et les fonctionnaires de la cours pendant l'Ancien Empire (2686- 2181 B.C)

Le fossé des bateaux

Cinq fosses de bateaux étaient creusées près de la pyramide du roi Khoufou. Les deux situées à l'est du temple mortuaire ont été découvertes vides .

Sur les deux du côté sud, une a été déterrée et est aujourd'hui exposée au musée du bateau au-dessus de la fosse. L'autre n'a pas encore été déterrée et contient encore le bateau

La cinquième fosse a été découpée au nord de la chaussée descendante, et parallèle à cette dernière

Au sud du côté de la pyramide, on trouve un bâtiment moderne abritant le bateau déterré en 1954 après Jésus-Christ.

Il s'agit d'un immense bateau royal en bois de cèdre qui a été découvert démonté dans la fosse et qui est considéré comme le plus grand découvert jusqu'à présent en Egypte.

Ce bateau est doté d'un dais sur le pont avant. La section centrale est recouverte d'un cadre pour un auvent. La moitié arrière contient le rouf, c'est-à-dire la cabine principale, et est dotée d'un plafond soutenu par des colonnes palmiers.

Ce bateau est doté d'une paire de rames et de cinq paires d'avirons. Il mesure 43,3 mètres, 142,02 pieds, de long et 5,90 mètres, 19,35 pieds, de large, 5 mètres, 16,4 pieds, de haut à la proue et 7 mètres, 23 pieds, à la poupe.

Ce bateau était utilisé pour le transport des meubles funéraires du roi. Si certains des bateaux créés n'étaient que des modèles réduits, celui-ci était fonctionnel, comme l'indique le rétrécissement des cordes.

Les croyances funéraires

Les anciens égyptiens croyaient dans la vie de l'au-delà. C'était en fait un concept important et fondamental dans la culture égyptienne. Ceci pourrait être remarqué par le grand nombre de tombes richement décorées dans la Vallée du Nil.

Plus que n'importe quelle autre culture au monde, les égyptiens ont investi beaucoup de leur vie et de leur richesse pour garantir la vie de l'au-delà.

Déjà à 20-25 ans chaque homme, après avoir sécurisé sa vie, commence à préparer sa tombe, celle de sa famille pour s'en servir dans la vie éternelle.

Il doit, non seulement mener sa tombe d'objets qu'il pense être utiles dans l'éternité, mais aussi doit assurer que son corps soit bien momifié et va poursuivre les rites funéraires.

Finalement un rite régulier devrait être suivi concernant les offrandes placées à l'intérieur de la tombe. La meilleure façon pour accomplir ce but était de sacrifier une partie de la terre dont le revenu était désigné pour les offrandes des tombes. Même les gens les plus pauvres, qui ne pouvaient pas se permettre de placer une pierre dans le désert se contentaient d'ensevelir leur corps dans le sable chaud en l'enveloppant d'un tapis, d'un vêtement ou de cuir. Leur corps serait ainsi intact et leurs descendants pourraient occasionnellement leur faire des libations.

Le concept de la préservation du corps a pris naissance à l'époque prédynastique quand les égyptiens enterraient leurs morts dans les tombes chaudes du désert. Ils ont remarqué que le corps survivait et conservait son apparence extérieure pour une longue durée. C'est pour cela que la préservation du corps est une condition pour le retour de l'âme qui a quitté le corps au moment de la mort.

Outre que le corps, la personne est composée d'autres éléments: le Ka, le Ba (l'âme), le Akh (la bénédiction), l'ombre et le nom. Bien que ces éléments étaient indépendants ils formaient un seul être.

Le plus important était le Ka, qui est significatif de la personnalité, de soi, la force de la vie, son existence, et était responsable des activités de la personne et était inséparable de son corps. Le Ka se réunit au corps après la mort ce qui est synonyme à la résurrection.

Pour plus d'énergie et pour ne pas mourir de faim, le Ka faisait un voyage de la chambre funéraire de la tombe à la fausse porte où les offrandes étaient placées sur une plaque d'offrande. Ce processus assurait que le plaisir individuel de l'éternité assurait la protection de tous les éléments du mal (le corps, Ka , Ba , Akh , ombre et nom)

La vie dans l'au-delà n'était pas très différente de la vie sur terre à l'exception que la personne était conduite à un autre endroit.

Vers la fin de l'Ancien Empire les inscriptions à l'intérieur des tombes référaient à un paradis parsemé d'étoiles de même qu'à " la beauté de la rive 'ouest avec ses montagnes où le soleil se couche" comme étant une région des morts. Là, où les dieux habitent, le défunt était très proche des dieux.

La vie éternelle pour un roi était différente, puisqu'à sa mort il est transformé au dieu Osiris, le dieu d'Abydos de même que le dieu de la mort tué par son frère Seth et qui a repris vie à travers les efforts de sa femme Isis.

Dans le but d'accéder à une vie éternelle, le défunt devrait en premier prouver que ses actes terrestres étaient dignes et vertueux. Ainsi le coeur de l'individu était considéré comme la manifestation physique de son intelligence, sa personnalité, et sa conscience.

La scène du jugement est peinte dans plusieurs Livre des morts (125) montrant le cœur se peser contre la figure de la déesse Maat ou seulement son attribut, et la plume qui est symbole de l'harmonie et de la conduite morale universelle qu'aspirent tous les égyptiens. Si le cœur et la plume ont un poids égal le défunt est déclaré "voix de la vérité" ou " justifié" et obtient un rang dans le domaine d'Osiris. " Il doit demeurer dans la paix ou joindre le dieu solaire dans son circuit céleste. Alors que le mécréant affronte son extermination par " l'avalement du monstre" Amemmet un hybride de crocodile, de lion ou d'hippopotame qui s'accroupi sur une échelle.

En dépit de toutes ces préparatifs pour un futur assuré dans la vie de l'au-delà les égyptiens appréciaient la vie et ses plaisirs et voyaient la mort comme une tragédie. " La mort est un malheur, elle est la cause des larmes et des douleurs, elle saisi l'homme du cercle de ses parents et le jette dans une tombe dans le désert. Jamais plus vous ne ferez un pas dans ce monde et vous ne verrez plus la lumière du soleil"

Vroum52

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1304 Av. J.C.	Naissance probable de Ramsès II. Fils de Séthi 1er et de Dame Touya, il est le 3ème pharaon de la XIXème dynastie.
1279 Av. J.C.	Date retenue comme étant l'an I du règne de Ramsès II. Chef des armées à l'âge de 10 ans, il devient donc pharaon vers 25 ans.
1275 Av. J.C.	"Seul sur son char et avec l'aide d'Amon", il tient tête à l'armée du roi hittite Mouwatalli : c'est la célèbre bataille de Qadesh retracée sur les murs d'Abou-Simbel.
1275-1269	Construction des deux temples à Abou-Simbel.
1259 Av. J.C.	Ramsès II et le roi hittite Hattousil III signent le 1er traité international de paix connu.
1255 Av. J.C.	Date probable de la mort de Nefertari. Isisnofret reprend sa place d'épouse royale.
1250 Av. J.C.	1er jubilé royal à la gloire des 30 ans de règne.
1212 Av. J.C.	Mort de Ramsès II vers 90 ans, après 67 ans de règne. Méremptah, son treizième fils, âgé de 60 ans

Horus avec sa couronne royale

Dieu Horus avec sa couronne royale

Ramses II (british muséum)

Ramses II (British muséum)

Isis (musée du louvre Paris)

Isis musée du Louvre Paris

C'est dans un contexte de "Pax Aegyptia" que Ramsès II asseoit son pouvoir sur les Deux Terres et sur les régions limitrophes conquises et pacifiées, telle la Nubie, qui par ses tributs en or, contribuera à enrichir considérablement l'Égypte. Une politique judicieuse, des initiatives "justes et humaines" couronnées de succès, voilà encore ce qui caractérise notre pharaon.

Tout comme son père Sethi 1er l'avait fait pour le désert arabique, il mit en valeur, selon un programme politico-religieux, les régions aurifères du désert nubien, axant ses efforts sur les mines d'or du Wadi Allaki. Le métal abonde mais l'eau fait défaut. Il organise des premières missions visant à aménager des points d'eau en prenant conseil des vice-roi de Nubie : "Moi, je serai celui qui creusera, là, un puits qui fournira de l'eau chaque jour....conformément à l'ordre que donnera mon père Amon-Rê, seigneur des Trônes du Double Pays et les trois Horus, seigneurs de la Nubie, car ils lavent le coeur au moyen des choses désirées". Les résultats furent à la hauteur des prières du chef d'état, comme le témoigne cet écrit d'un prince de Koush, adressé à Ramsès Le Grand : "Le puits est terminé. Une eau de douze coudées, en lui, a jailli sur quatre coudées de profondeur". En les équipant de puits, Ramsès II assura les routes caravanières. Les carriéristes purent ramener à profusion et sans aucun risque de mourir de soif, l'or, "la chair des dieux", au pays des Deux Terres.

Guidé par Amon, mais suivant sa propre théologie, il placera la Nubie sous la protection des Dieux. Dans un but d'offrir aux divinités de nouveaux lieux de culte, mais surtout afin de légitimer sa nature divine, quête qu'il suivra tout au long de son règne, il fera ériger pas moins de sept temples de la 1ère à la 2ème cataracte.

En début de règne, il fit creuser un spéos à Beit-el Wali, dédié à Amon-rê. De nombreuses scènes guerrières témoignent du caractère militaire-conquérant du jeune Ramsès II.
En l'an 30 de son règne, à l'occasion de son premier jubilé, il consacra un autre spéos à Derr, dédié à Rê "Maître du Ciel", où on y célébrait le culte de Ramsès II lui-même. La légende de ce monarque se créait déjà de son vivant.
Un autre temple fut érigé environ quinze ans plus tard à Gerf Hussein, consacré à Ptah et plus particulièrement à Ptah-Tatenen "Maître de la Terre qui se soulève", identifié à Ramsès II.
En l'an 24, de son règne, furent commencés les travaux des deux spéos d'Abou Simbel, l'un étant dédié à Amon-Rê, Ptah, Horackhty et Ramsès II déifié, l'autre à Nefertari associée à Hathor.
A Wadi es Seboua, il construisit un temple consacré à Rê et à lui-même, validant ainsi le culte de "son image vivante en Nubie".
A Amada, il érigea un temple dédié à Amon-Rê, Khnoum et lui-même.

Les nombreuses effigies royales situées à l'entrée de ces temples, qu'il s'agisse de statues ou de colosses sont les témoignages de cet auto-culte. L'empreinte de Ramsès II, à la fois politique, religieuse et culturelle, s'étendra progressivement jusqu'à la 4ème cataracte.

Sa tombe est prête depuis longtemps déjà ! Située au pied de la cime thébaine, elle regorge sans doute de trésors somptueux.

Mais 3000 ans après, la momie de Ramsès II sera découverte bien loin de sa demeure d'éternité, dans une cache près de Deir-el-Bahari. En effet, sous la XXIème dynastie, le clergé, inquiet des violations des sépultures royales, décida de cacher les momies des plus grands pharaons.

Gaston MASPEREO retrouva en 1881 cette célèbre "cachette", située dans un amphithéâtre, à quelques centaines de mètres du temple de Hatschepsout, à Deir-el Bahari. Parmi les dépouilles se trouvait dans un simple sarcophage en bois, la momie de Ramsès le Grand. Transportée au Musée du Caire, elle fut contaminée par microbes et parasites.

Nettoyée, restaurée à Paris en 1976, elle repose sous verre sur sa terre, certes, au musée du Caire, en espérant, un jour peut-être, retrouver sa place dans la tombe de la vallée des Rois, une fois celle-ci définitivement nettoyée.

-1347		Le règne du jeune Toutankhamon Toutankhamon entre dans la lignée des pharaons égyptiens. Très jeune, il n’est pas en mesure d’exercer le pouvoir, ce qui profite au général Horemheb. Ce dernier poussera le Roi à restaurer le culte d’Amon et à réintégrer la capitale de Thèbes. Toutankhamon épousera sa sœur et mourra prématurément sans héritier. Son règne est insignifiant pour l’époque mais lorsque Howard Carter découvrira son tombeau en 1922, son nom se gravera dans toutes les mémoires.
1922	4 novembre	Découverte du tombeau de Toutankhamon L'archéologue anglais Howard Carter et son équipe réussissent à dégager un escalier de pierre descendant jusqu'à la tombe du souverain égyptien. Carter attendra plusieurs jours avant de parvenir au tombeau. La plus petite des sépultures de toute la vallée des rois, la tombe de Toutankhamon est restée célèbre car tous les trésors qu'elle renfermait ont été entièrement préservés.

Tombeau de Toutankamon

Char de Ramses II à la bataille de Kadesh

Ramses II son char à la bataille de Kadesh

Thoth (1250 avant JC)

Thoth (1250 avant JC

Amon (musée de Louxor égypte)

Temple d'Abou Simbel

Sphynx musée du Louvre Paris

Sethi II musée du Louvre Paris

Ramses Siptah musée du Louvre

Pyramide de Kephren

Base :   215,16 m
Hauteur :   143,5 m
Pente :   53o 07' 48"
Chambre funéraire : 14,15 x 5 m x 6,83 m (Hauteur)
Chambre subsidiaire: 10.,41 x 3,12 m x 2,61 m (Hauteur)
Longueur de la chaussée :   494.6 m

Pyramide de Mykerinos

Plateau de Giseh et ses trois pyramides,Kheops ,Kephren et Myikherinos

Plateau de Giseh et ses pyramides

La Pyramide de Mykérinos, la plus petite de Gizeh, s'étend sur 11,6 km². Khephren, quant à elle, s'étend sur 46,2 km². Kheops, la plus grande des pyramides de Gizeh, occupe 52,9 km²